Août 2013 — Au fil de la Tamise …

24 Août 2013 — Descente la Tamise

Il restait encore quelques beaux jours durant l’été, donc on s’est décidés à rester un peu plus dans le coin et faire quelques aventures dans les parages. On a découvert qu’on pouvait descendre la Tamise – très calme en amont de Londres – en canoë. Naviguer sur la Tamise une activité très populaire chez les Anglais, mais ceux-ci préfèrent leurs “houseboats”: des espèces de péniches réduites à l’échelle 1/2, et habitables bien sûr. Arrivés au point dé départ, un anglais loquace nous file notre embarcation: un bon gros canoë. A peu près aussi aérodynamique … qu’une baleine souffrant d’obésité morbide. On s’était habitués en Scandinavie aux kayaks super profilés qui glissent sur l’eau sans effort, il en sera autrement sur ce bateau. Et puis sur un canoë: chacun rame d’un côté, et il faut ramer à force égale sinon on tourne en rond (ce n’est pas normalement un problème sur les Kayaks). On espérait aussi qu’il y aurait un peu de courant dans la rivière, pour nous pousser un peu plus vite … eh bah, non; rien de cela non plus. Donc couvrir les distances entre les campings s’est avéré beaucoup plus ardu et long qu’initialement prévu !
Ce fut donc 3 journées complètes de rame, sans trop s’arrêter. On mangeait pendant qu’on passait des écluses, et on ramait de 9h à 6h sans trop s’arrêter. On a fait 120 km au final … avec quelques cloques sur les mains et plus de biscotos en revenant qu’en partant. Mais qu’est ce que c’était chouette ! Au début, on était au fin-fond de la campagne, la Tamise était étroite et méandreuse, mais arrivés aux abords d’Oxford, on a commencé à apercevoir de splendide demeures le long de la Tamise (qui doivent coûter une fortune) et les villages juste au bord de la Tamise. On a aussi appris à se servir des écluses. On a eu du bol avec la météo, on a même bronzé … mais la tamise était trop froide pour se baigner!

Et le plan du périple, enregistré par notre fidèle GPS: 120Km !